天然氣取代煤炭發電 美國碳排放降至27年新低
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把減排歸功於經濟放緩的說法似乎愈來愈站不住腳，「天然氣價格去年掉了39%，分析師預測天然氣發電量會增3%，燃煤電廠會降低10%發電量。」 同時，乾淨再生能源使用的比例也在提高。
美國能源部日前宣布，於今年4月發電廠排放溫室氣體量達1.41億噸，為27年新低。
2008年是美國碳排放的高峰，把今年的數據與08年同月的1.92億噸相比，減少的幅度逾26%。排碳量大降的數據在奧巴馬新清潔能源法案推出之前便已出爐，該法案希冀在2030年將發電廠溫室氣體排放量，由2005年的水平降32%。使用化石燃料的發電廠所排放的溫室氣體佔美國總排放約1/3。
以往專家喜歡將美國成功減排歸功於經濟放緩，但能源部門經濟學家Allen McFarland否定這說法，「27年的碳排放新低不可能是經濟放緩做得到的，那是很多努力的成果。」
他解釋，越來越多電廠發電原料採用相對污染性較低的天然氣，「天然氣的價格在去年已經掉了39%，因此分析師預測天然氣發電量會增加3%，燃煤電廠會降低10%發電量。」 同時，乾淨再生能源使用的比例也在提高。
面對溫室氣體的難題，除了一味從源頭減低排放之外，科學家又嘗試提供其他方案。從大氣裡截取封存溫室氣體是個可以考慮的方案。現有的「除碳」技術十分多元，包含以生物工程在陸地上種植樹木、海中繁殖藻類；或者是以環境工程方式捕碳並將其封存餘地底（carbon sequestration）。
除碳技術示意圖｜Photo Credit: LeJean Hardin and Jamie PaynePublic Domain
目前人類每年皆排放80億噸溫室氣體，根據跨政府氣候變遷小組（Intergovernmental Panel on Climate Change）最樂觀的預測，若我們要將溫度變化控制在關鍵的攝氏2度內，有數十億噸的溫室氣體必須從大氣中消失。目前最快的方案雖然是藉由環境工程關溫室氣體禁閉，但是其高昂的成本是個大難題。
即使當下除碳技術仍未臻化境以加入對抗氣候變遷的長期抗爭，但相關科技的長遠潛力仍然是值得期待。
- Times Live: Can’t we just remove carbon dioxide from the air to fix climate change? Not yet
- New York Times: US Carbon Pollution From Power Plants Hits 27-Year Low
- Takepart: U.S. Power Plant Carbon Emissions Fall to 27-Year Low
核稿編輯：周雪君
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語言不是科目而是工具！雙語教育被低估的環節，正是英國文化協會打造「有效學習系統」的關鍵
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英文好卻不敢說？臺灣教育系統培養學生從小學英語，但「寫作」與「口說」卻是臺灣人學英語的硬傷。而英國文化協會藉由與當地教育者合作打造適合的測驗評量形式，以建立有效的英語學習系統，讓學習真正發生在學生的主動性上。
2030 雙語政策持續在臺推動，仍面臨缺少英語環境、程度不一、師資不全等挑戰。然而這些挑戰，並不代表雙語政策「不對」，相反地，這些例子都在在顯示，教育必須根據使用者經驗來進行滾動式修正，雙語教學必須切合學生需求，根據學生的表現進行調整。
正因教育是以「使用者」為中心，建立一套學習系統就顯得相當關鍵，教學內容與方式才能因應學生學習情況而調整。長期耕耘英語教學的英國文化協會（British Council），便以學生為主體，強化學習系統中的「評量」，在世界各地推動與在地有連結的的英語學習方式，更重要的是整合適切的系統，以驅動學生自主學習。英國文化協會相信，學習效果與學習者的動機息息相關，而合宜的評量設計則是其中促動學習效果的關鍵要素，更有可能是改變的出發點。
破除「學科」迷思，語言必須是可以活用的工具
英國文化協會處長羅瑞福（Ralph Rogers）表示，協會針對臺灣學生英語學習狀況進行調查，觀察到學生學習英語的動機，多是為了接觸娛樂文化，例如看電影、破關電玩遊戲，或是為了聽懂流行歌曲到底在唱什麼。這樣的動機，讓學英語不再只是為了考試拿高分，而是對生活有助益，能夠促進理解與溝通的技能。
「其實臺灣人的英文水準很高，尤其在聽、讀，但相對的，寫跟說的能力卻有很大的落差」羅瑞福分享，「英語是一種技能，不是一門記憶性的科目。只有你學會了如何表達，才能探索更多的可能性。」因此如何將語言當做一種能力主動來培養，是提升臺灣人英語能力的重點。
來臺參加 2024 雙語教育國際研討會的教育學者貝瑞·奧蘇利文（Barry O’Sullivan），也分享自己過去學習外語的經驗，當教學方式將語言用「死掉的語言」來對待，僅是對著教材照本宣科，學生是無法真正使用這項語言的。貝瑞笑稱自己曾經學了三年法文，卻沒辦法自己到咖啡館點一杯咖啡。然而，當語言的使用真實地展現在眼前，像是娛樂興趣或是就業需求，學生就會將外語視為有價值的工具，進而激發學習動機。
以學生為主體，藉由「評量」優化教材與教法
貝瑞長年實證研究學習系統（Learning System），他以三角形來描述系統的運作方式，三個端點分別是課程、教學以及評量，三者相互連結。「學生與教師是身處中心，被這三者環繞。」貝瑞解釋，當教育系統要進行變革時，需要仔細探討要有哪些課程、老師應該使用哪一套教學方法、適當的評量工具是什麼。
「但是，除非學生想學習你教的東西，且老師也具備動力與所需的技能，否則這一切都會失敗。」
至於要如何凝聚學生與教師的動力，創造有效的教與學？貝瑞建議從「評量」作為切入點。評量不該淪為分數的較勁，而是學生與教師都能透過評量，了解學習的狀況與應該加強的部分。過去，臺灣人在學習的過程中，時常是一試定終身，以考試成績導向為主的學習。但要擺脫成績的束縛，真正的學習到知識與技能，必須透過系統性的規劃，讓學生在收到反饋後，能夠有調整的空間與能量，在學習的道路上繼續進步。
在地使用者參與！日本大學生直接參與考題設計
除了建立有效的學習系統，語言教學最特殊之處，就是必須「在地化」。羅瑞福處長直言：「舉例來說，我們不能把一個在美國運作得非常好的教育體系，直接移植到臺灣，因為臺灣和美國的文化是不同的。在地化是所有學習系統成功的關鍵。」
為瞭解「在地化」，可以借鑒日本的案例。英國文化協會與東京外國語大學合作推出「BCT-S 口說測驗」，學生在接受初版測驗後，分為多個小組，以競賽的方式去提案如何修改測驗，學生的想法真的改變了考題設計，並成為測驗最終版推出。回憶這次經驗，貝瑞舉例，原先有一題使用了公車站的圖片，由於圖片是出自於愛爾蘭的公車站，與日本的生活經驗有極大的落差，導致學生無法立刻認知到這是公車站，造成測驗上的失準。透過學生的回饋，貝瑞的團隊將評量修正以符合當地情況。考題設計有了受測者的加入，不僅符合當地脈絡解決測驗失準的疑慮，學生參與式出題，也優化了評量系統設計的盲區，加入了當地使用者認為的重要題目，讓評量結果更符合學校與學生需求。
英國文化協會也與東京都教育委員會合作，以 Aptis 普斯的評量方式作為基礎架構，結合東京當地的教育工作者，針對國中不同年級建立一套具有系統性的英語口說測驗。實際運作的方式為，國一的學生做完測驗後，到了二年級再度進行測驗；不同測驗之間具有連貫性，一年級的學生收到測後報告，可以調整個人的學習方式，到了下一年度能夠透過測驗檢視學習成效。值得注意的是，在做完測驗後學生不會得到「分數」，而是得到一份回饋報告，了解自身的強弱點。到了三年級，這項口說表現測驗才會成為升學的判準，決定未來的升學去向。
此外，生活化、遊戲化的考題設計，也讓東京的學生覺得測驗是有趣的、真實生活中會用到的，進而激發學習動力。東京都中學的案例證明了，藉由評量去影響課程與教學內容，促使學習系統的大三角能夠適切地圍繞著學生與教師來運作。
臺灣的多語言環境，有利於學習第三第四語言
至於在臺灣進行雙語教育，有什麼是需要特別注意的？羅瑞福觀察到，臺灣的常民語言就包含國語、閩南語、客家話，還有各族的原住民語，學生在家庭以及求學過程中，本來就會接觸到多語。這樣的環境有利於學生學習英語，甚至第三、第四種語言，於是重點仍要回到建立強大的學習動機，讓雙語這件事是有價值的、讓人有動力去努力的。
他也表示，臺灣的教育部及教育工作者，一定是最了解當地的教育運作體系，在臺灣良好的多語環境中，英國文化協會作為支持性的角色，基於過去約 90 年在其他國家推動英語教育的經驗，引進學習系統三角，配合臺灣教育工作者的專業意見，讓臺灣學生可以更主動的去學習英語「技能」，並透過評量系統看見分數以外的學習價值，讓語言學習不再是被動的「一門科目」，而是對自身有益，能夠主動積極學習的「一項技能」，以達到真正的學習效益，讓學生能透過英文成就自己的未來。
