生誕400年を迎え、俄かに注目が高まっている琳派…そんな今だからこそ、是非ともこの大作を読んで欲しい。
本書は、江戸美術の研究者・河野元昭氏が上梓した琳派の大論文集である。
全26章、約800頁…当然の事ながらかなり高額でもあり、読破するには相当な時間を要するが、本書にはそれだけの投資をする価値があるのだ。
さて、本書では俵屋宗達、尾形光琳・乾山兄弟、酒井抱一を中心に、渡辺始興、本阿弥光悦、鈴木基一も加えた上で、それぞれ独立した小論で構成している。
扱う絵師が限定されている為、確かに琳派の全貌を見渡せる…とは言えないかもしれない。
然しながら、焦点を絞っている分、一般的な解説書では得られない専門的な知識を習得する事も出来るし、琳派に対する見解を広げる事も出来る。
その充実度と読み応えについては、恐らく本書の右に出るものは無いだろう。
尚、内容が余りにも濃いので全ては紹介出来ないが、論考の一部を挙げておきたいと思う。
先ずは、やはり何と言っても、俵屋宗達と尾形光琳を個別に論じながらも両者が目指した美学の違いを追及し、徹底的に比較検討している点であろう。
《風神雷神図屏風》を取り上げながら著者は言う…「両者は美的特質に於いて全く同じ作品なのであろうか。答えは否である」と。
即ち、一見模写のようでありながらも、そこにはそれぞれの美学が現れており、それが正しく宗達の“諧謔味”と光琳の“冷たい視線”なのである。
勿論、これは決して一方を高く評価し、一方を貶める事を目的とした批評ではない。
本書は、あくまでも両者の特色を明確にする為の一環として比較を行っているので、より客観的な考察が可能となっているのだ。
二人がライヴァル関係にあったのならば答えを出すのは簡単だ。
然しながら、光琳が宗達の後継者でもあっただけに、光琳が宗達から何を学び、何を切り捨てたのか…そして光琳が受け継がなかった宗達の個性とは何なのか…その全てが輪廻の如く私達に問い掛けるのである。
或いは「光琳と乾山は正反対の性格だった」という定説に疑問を呈し、性格、教養、美意識を通して「両者には相通じるものがある」と結論付けている展開も新鮮である。
育つ過程は言う迄もなく、作品を分析しながら乾山の能への関心や光琳の意外なる文人的性質に着目しつつ「乾山＝文人画家的、光琳＝専門画家」という概念をも打ち砕いているので、説得力があったと同時に純粋に面白かった。
更には、酒井抱一《十二か月花鳥図》に於ける和と漢の具体的な論考も興味深い。
4月の牡丹は中国の象徴、5月の燕子花は日本の花、6月の紫陽花と立葵は前者が日本で後者が中国…各月に描かれた草花を丁寧に分析し、抱一ならではの和漢の融合を解釈する。
そして、その芸術性が生み出された背景に抱一の教養…即ち、俳諧という一つの文化が大きく関わっていた事を示唆しているのだ。
とにかく本書は多角的、且つ緻密な目を以て琳派の芸術を論じているので、改めて琳派芸術の幅広さと奥深さを実感させてくれるであろう。
評伝を楽しむのも良し、彼等の芸術性を学ぶのも良し、更には、各作品を具体的に考察し、それぞれの個性を再発見するも良し…本書がその全てに対応してくれる事は間違いない。
そして、もし仮に著者の見解に賛同出来ない部分があったとしても、それもまた大きな収穫を齎してくれる筈なので、本書を読めば必ずや各自の視点で何かを得られると思う。
琳派芸術の集大成。
琳派の歴史と魅力の全てを凝縮した力作である。
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