2019年に南方熊楠記念館を訪れた時に、記念館では独自の熊楠のカタログなどを販売していなかった。そこでで、館員にお勧めの本を尋ねたところ、現在、「館にも在庫はないけれども、熊楠関連でベスト」ということで勧められたのが本書。本書では記念館などが所蔵している熊楠関連のものが写真で網羅されており記念館や田辺の南方熊楠顕彰館・南方熊楠邸を訪れた人には記念になる本。
多岐にわたる分野で熊楠の関りが紹介されているが、写真が多くて読みやすい反面、深みに欠ける部分は否めない。たとえば、熊楠の書いた手紙、投稿した雑誌の表紙、などは写真で紹介されているのだが、その内容について熊楠本人の書いた原著の説明や引用が乏しい。たとえば、ネイチャー掲載の論文の写真は掲載されていてもp52、論文のリストすら本書には掲載されていない。熊楠の「履歴書」の写真も２ページにわたって掲載p80されているが字が小さすぎて判読不能な上、内容の説明は、別のコラムでわずかに触れられているのみ。「十二支考」については熊楠のメモの写真（５ページにも及ぶが、この解説はなく、文字は判読すら困難）などの紹介に終わっているp120。「十二支考」を実際読んでみると、熊楠のユニークな文体、本人の興味などがわかるのだが、本書からは魅力が伝わらない。原著からの引用を重視し、ここからネイチャーでの論文発表をした熊楠自身の姿勢とは皮肉にも異なる編集方針と言えなくもない。これは紙面の関係でやむを得なかったのだろうが、本書を読んでから熊楠自身の書いた本を読みたい、熊楠のすすめた学問をここからすすめたい（民俗学、エコロジー、粘菌について）というモチベーションがおこらないのも、内容が表面的に終っているためであろう。熊楠に対する評価も礼賛が多く批判的なものが極めて少ないのも物足りない。たとえばp91に牧野富太郎が“南方君は大植物学者と信じられているが、実は同君は大なる文学者でこそあったが決して大なる植物学者では無かったp91”しているのは一理あり、彼の新発見した粘菌は一つしかなく、個人的に採集した菌群の記録も結局公表せずに終わっているp91。
熊楠関連の入門書として、本書より優れているのは水木しげるの描いた漫画「猫楠」で、こちらでは熊楠の人間的な魅力・欠点などが生き生きとかかれている。本書も猫楠を読後に読むと、登場人物の写真（熊楠本人のものは勿論、恋人で美人姉妹の誉れが高かった多屋たかp66の写真まで掲載）や、猫楠で描かれたストーリーが写真などで解説されているなどして楽しめる。
本書で注目されるコラムは「神島の自然保護についてp92」で、本書の他所では神島を、熊楠が昭和天皇を案内し天然記念物指定に導いた美談しか書かれていない。ところが、ここでは既に記念物に指定された時点で神島は伐採されおり、その後もタブノキが盗まれ、鵜・ドブネズミ・テイカカズラ・ハマカズラの繁殖で生態系がこわされている実態が書かれている。実際和歌山県田辺市を訪れてみると神島は鳥の巣泥岩岩脈からは目の前に見ることができ、鳥居も肉眼で確認される美しい島である。現在、神島は天然記念物に指定されているため上陸が許可されていないが、こうした状況ではまったく意味のない指定である。むしろエコ観光などに開放して保護をしなくては、「保存・保護」を名目に実際は荒廃にまかせている世界遺産の古墳群などと同じである。
他に本書で貴重なのは以下。和歌山の森林破壊を決定的にしたのは熊楠が反対した神社合祀令ではなく、熊楠没後の1950年代以降に林野庁がすすめた植林政策p102．熊楠が柳田邦男へ合祀反対の支援を求め書き送った和歌p140 “音にきく熊野くす日の大神（＝熊楠のこと）も柳の蔭を頼むばかりぞp140。熊楠に孫文が残した揮毫「海外逢知音（海外にて知音と逢う）」の写真p62．和歌山中学の熊楠の恩師鳥山啓は軍艦マーチの作詞をしたp146．
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