ここ数年ニューヨークで大人気となっているワークアウトといえばスピニング(室内サイクリング)ですが、昨年ニューヨークでも最もトレンディなエリアであるトライベッカに、ニューヨーク初の水中で行うスピニング「アクアサイクリング」が上陸し、人気になっています。
フランス人フォトグラファーが持ち込んだ新トレンド
「Aqua Studio」の創設者であるEsther Gauthierは、8年前にフランスからニューヨークに渡り、ファッションフォトグラファーをしていたそうです。ソルボンヌ大学を卒業した才女である彼女は、常にニューヨークでのビジネスアイデアを探していたと言います。
「WSJ」でのインタビューによると、パリでバケーション中にアクアサイクリングを体験した際、これをニューヨークでビジネスにしよう! と思い立ち、その夜のうちにプランを練りはじめたそうです。
水の抵抗でセルライトも除去できる
「Aqua Studio」のウェブサイトによると、水中サイクリングは、45分間のクラスで最大800キロのカロリーを消費する有酸素運動です。それに加えて、水の抵抗を利用したマッサージ効果でセルライトを除去し、血液の循環も良くなるなどのベネフィットが期待できるそう。さらにスイミング同様、膝や関節に負担がかからないと言います。
筆者の周囲では、ランニングやスピニングで膝などを痛めた人が、しばしば代わりにスイミングをしています。しかしあまり泳ぐのが得意でない場合、「充分なカロリーを消費する前に疲れてしまい、有効なワークアウトにならない」といった悩みも聞きますので、そんな人には最適と言えそうです。ヨーロッパでは高齢者にも人気があるというのも納得です。
ニューヨークでのビジネス必勝パターン
スタジオをオープンする際は、コンセプトを極秘に進め、『Vogue』などの特定のメディアにのみ情報を提供していたそうです。しかしその斬新なアイデアが口コミで広がり、オープン前から多くのメディアからの取材の依頼が途絶えなかったと言います。
現在ニューヨークでは唯一の水中サイクリングスタジオだそうで、高級スパのような洗練された空間で、今1番トレンディでほかにはないワークアウトができる、となればニューヨークでのビジネス必勝パターン。ウェイティングリストが出るほど人気だそうです。今後はニューヨークの別のロケーションにも支店をオープンし、さらに他の州にも広げていく計画とのこと。
ファッションフォトグラファーという全く異なるキャリアを築きながらも、常に起業を意識していたからこそ、これだ! というアイデアに出合った時に、その可能性に気がつき、迷うことなく実行できたのでしょう。そんな彼女の目利き力と行動力が「Aqua Studio」の成功に繋がっていると言えそうです。
今後スタジオが増えて、色々な場所で気軽にクラスが取れるようになるのが楽しみです。
[Aqua Studio, WSJ](文/白石里美)
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