この作品全体への評価は、まだ下巻を読んでいないのでできないのだが、この上巻で私にとって最も印象深かった部分を紹介したい。
《何ら不正を行わない人間はたしかに尊敬に値するが、不正を行う者に不正行為を許さない者は、前者よりも倍以上に尊敬に値する。前者は一人分の価値しかないが、後者は他人の不正を当局者に知らせるので、他の何人分かの価値があるからである。》
もちろん不正を行わないということはとても立派なのだが、それは「消極的な正義」であり、福沢諭吉が『文明論之概略』で述べているところの「私徳」である。世の中の不正や犯罪を減らしたいのなら、やはり違法行為を見かけたら警察または担当の役所へ通報するのが市民の義務であると言える。
なぜこんな当然のことをわざわざ書いているのかといえば、特に日本人は会社が組織的に、または上司が行っている違法行為を通報することが極めて稀だからである。日産の不正検査事件にしても、20年以上も続いており社内では公然のことだったにもかかわらず、最近になって通報されたということだった。プラトンの時代より2400年も経ってこれほど文明が進歩したのに、人々の意識の中では「正義」の価値よりも職場の上下関係が優先されている。これは、『文明論之概略』に於いて、《日本にて権力の偏重なるは、あまねくその人間交際の中に浸潤して、至らざる所なし》と喝破された通りである。
プラトンが理想として描く国家制度、政治制度は実現が到底無理なものなのだが、その作中には我々が学ぶべきことがたくさん含まれているのである。
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